ผลิตภัณฑ์พลาสติกใช้แล้วทิ้งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำจากวัสดุพลาสติกที่มีไว้สำหรับใช้ครั้งเดียวก่อนทิ้ง ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ใช้ในอุตสาหกรรมหลากหลายประเภท รวมถึงบริการด้านอาหารและเครื่องดื่ม การดูแลสุขภาพ และสินค้าอุปโภคบริโภค
ตัวอย่างทั่วไปของผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง ได้แก่ ช้อนส้อมพลาสติก จาน ถ้วย หลอด และวัสดุบรรจุภัณฑ์ เช่น ถุงพลาสติกและกระดาษห่อ
แม้ว่าผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งจะมอบความสะดวกสบายและราคาย่อมเยา แต่ก็ส่งผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อมเช่นกัน ผลิตภัณฑ์พลาสติกอาจใช้เวลาหลายร้อยปีในการย่อยสลาย และเมื่อย่อยสลายได้ ก็จะปล่อยสารเคมีที่เป็นอันตรายออกสู่สิ่งแวดล้อม
นอกจากนี้ ขยะพลาสติกยังเป็นตัวการสำคัญที่ทำให้เกิดมลพิษในมหาสมุทร โดยมีพลาสติกหลายล้านตันเข้าสู่มหาสมุทรในแต่ละปี ขยะพลาสติกนี้อาจเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล ทำลายระบบนิเวศ และส่งผลเสียต่อสุขภาพของมนุษย์
เพื่อลดผลกระทบด้านลบของผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง บุคคลและองค์กรจำนวนมากต่างเรียกร้องให้ใช้ทางเลือกอื่นที่ใช้ซ้ำได้ เช่น หลอดสแตนเลส ถุงที่ใช้ซ้ำได้ และผ้าเช็ดปาก นอกจากนี้ รัฐบาลและธุรกิจบางแห่งกำลังดำเนินนโยบายและความคิดริเริ่มเพื่อลดการใช้พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง เช่น การห้ามใช้ถุงพลาสติกหรือแนะนำโครงการรีไซเคิล
โดยรวมแล้ว การใช้ผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งเป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ และความพยายามที่จะลดการใช้และส่งเสริมทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้นเป็นสิ่งสำคัญในการปกป้องโลกและผู้อยู่อาศัย

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งมีความสำคัญและแพร่หลาย นี่คือตัวอย่างบางส่วน:
มลพิษจากพลาสติก: ผลิตภัณฑ์พลาสติกที่ใช้แล้วทิ้งมักจบลงด้วยการฝังกลบ ซึ่งต้องใช้เวลาหลายร้อยปีในการย่อยสลาย ขยะพลาสติกยังสามารถเข้าสู่ทางน้ำและมหาสมุทร ซึ่งเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลและระบบนิเวศ
การปล่อยก๊าซเรือนกระจก: การผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง ตั้งแต่การสกัดวัตถุดิบไปจนถึงการขนส่งและการผลิต ก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างมีนัยสำคัญ การปล่อยมลพิษเหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและผลกระทบ เช่น ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงมากขึ้น
การลดลงของทรัพยากร: การผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งจำเป็นต้องมีการสกัดและการใช้ทรัพยากรที่มีจำกัด เช่น เชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียทรัพยากร
ผลกระทบต่อสัตว์ป่า: ขยะพลาสติกสามารถทำร้ายสัตว์ป่าที่เข้าใจผิดคิดว่าเป็นอาหารหรือเข้าไปพัวพันกับมัน ซึ่งอาจนำไปสู่การบาดเจ็บ หายใจไม่ออก และเสียชีวิตได้
การปนเปื้อนในดิน: ขยะพลาสติกยังสามารถปนเปื้อนในดิน ทำให้พืชเติบโตได้ยากหรือเป็นไปไม่ได้
ผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์: การมีขยะพลาสติกในสิ่งแวดล้อมอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของมนุษย์ เช่น การสัมผัสกับสารเคมีอันตรายที่ชะล้างออกจากผลิตภัณฑ์พลาสติก
โดยรวมแล้ว ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งนั้นส่งผลกระทบในวงกว้างและก่อให้เกิดความเสี่ยงที่สำคัญต่อสุขภาพของโลกและผู้อยู่อาศัย ความพยายามในการลดการใช้พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งและส่งเสริมทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้น เป็นสิ่งจำเป็นในการลดผลกระทบเหล่านี้และปกป้องสิ่งแวดล้อม